Wolverine sempre foi envolto em mistério. Cobaia de uma experiência governamental (o Programa Arma X) Logan pouco sabe sobre sua vida pregressa, pois teve memórias falsas implantadas pelos militares.
Só recentemente se descobriu seu verdadeiro nome: James Howlett. Nascido em Alberta, no Canadá, filho de Elisabeth e John Howlett. É irmão mais novo de John Howlett Jr., que "morreu" logo cedo. Devido ao seu “Fator regenerador Mutante”, o envelhecimento de Logan é lento (ele envelhece apenas 1 ano para cada 100 anos normais), fazendo com que sua idade certa seja indeterminada. Sabemos porém que ele lutou na Guerra Civil Espanhola e na Segunda Guerra Mundial (ao lado do Capitão América).